Sextus Aurelius Victor (vers
327 - vers
390) est un Africain, il fut gouverneur de
Pannonie sous le règne de Julien et devint
préfet de la Ville (
praefectus Urbi) en
389. On lui attribuait trois oeuvres :
Origo gentis Romanae, le
Liber de viris illustribus et un
Liber de Caesaribus. Seul ce dernier est effectivement de lui. Les autres sont anonymes.
Son Liber de Caesaribus est une série de biographies impériales (d’Auguste à Constance II) rédigée vers 360 et qui s’inspire, par le souci moralisant, de Salluste, Tacite et Suétone. De carrière exclusivement civile, Aurélius Victor emploie volontiers un discours critique envers l'armée et les personnages de cursus militaire.
Il est imité par un continuateur anonyme qui compose après 395 un ouvrage connu sous le nom d'Epitome de caesaribus.
Bibliographie
Aurélius Victor,
Livre des Césars, traduction et commentaires par P.DUFRAIGNE, Paris,
Les Belles Lettres, 1975